Arco Elettrico

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Arco elettrico: Arco elettrico è il termine con cui si indica una scarica elettrica che attraversa l’aria o un altro mezzo isolante tra due conduttori o tra un conduttore e terra, generando un flusso di corrente ad altissima densità accompagnato da intensa luce e calore; se l’energia disponibile è sufficiente, questo fenomeno può provocare gravi conseguenze quali ustioni, esplosioni, proiezione di metalli fusi e onde d’urto.

Per comprendere cos’è un arco elettrico nell’ambito della salute e sicurezza sul lavoro, devi considerare che esso costituisce uno dei principali pericoli inclusi nella valutazione del rischio elettrico prevista dagli artt. 80-87 del D.Lgs. 81/08 e rappresenta l’evento specifico su cui si basa la metodologia di analisi introdotta dal rapporto tecnico CEI 78-25:2025 per la stima dell’energia incidente e la definizione delle misure di protezione.

Il Rapporto Tecnico CEI 78-25:2025 si applica in tutte le attività su impianti elettrici fino a 72 kV in corrente alternata e 1.500 V in corrente continua. Tale norma definisce un metodo per la valutazione del rischio da arco elettrico (Arc Flash); in particolare consente di calcolare l’energia incidente sull’operatore, la corrente d’arco, le distanze di sicurezza (“Arc Flash Boundary”) e definisce i criteri per la scelta dei dispositivi di protezione individuale (DPI) idonei per proteggersi.

Facciamo degli esempi per capire come si genera un arco elettrico:

• Separazione di contatti sotto tensione: quando due conduttori in contatto vengono separati mentre scorre corrente (es. apertura di un interruttore sotto carico), l’aria si ionizza e si forma l’arco.
• Cortocircuito improvviso: la caduta di un utensile metallico su due sbarre elettriche può unire accidentalmente conduttori a potenziale diverso, generando un arco.
• Morsetti allentati: un collegamento non serrato si surriscalda, degrada l’isolamento e crea condizioni favorevoli all’innesco dell’arco.
• Isolamento danneggiato: un cavo con isolamento deteriorato può portare a scariche e successiva formazione di un arco.
• Presenza di polveri o umidità: polveri metalliche o umidità riducono la rigidità dielettrica dell’aria, favorendo l’arco tra parti vicine.
• Avvicinamento di oggetti metallici: utensili o parti del corpo troppo vicini a componenti in tensione possono innescare un arco anche senza contatto diretto.