Fonti di Energia

• Glossario
• Fonti di Energia

Fonti di energia: Le fonti di energia sono tutte quelle risorse, presenti in natura o ottenute tramite trasformazioni, che possono essere impiegate per generare l’energia necessaria allo svolgimento di attività umane, come il riscaldamento, la produzione industriale, il funzionamento dei trasporti o la generazione di elettricità.

Le fonti energetiche si distinguono innanzitutto in primarie e secondarie. Le fonti primarie sono disponibili direttamente in natura e includono risorse come il sole, il vento, il carbone, il petrolio, il gas naturale, l’acqua, la biomassa e i combustibili nucleari come l’uranio. Le fonti secondarie, invece, derivano dalla trasformazione di quelle primarie: esempi tipici sono l’energia elettrica (che deriva dalla trasformazione di energia meccanica o chimica o fisica), l’idrogeno (che può essere estratto dall'acqua o anche da combustibili fossili) e i carburanti raffinati (che si ottengono dal trattamento del petrolio greggio).

Un’altra classificazione fondamentale delle fonti di energia è quella tra rinnovabili e non rinnovabili. Le fonti rinnovabili si rigenerano naturalmente in tempi brevi rispetto alla scala temporale umana e in modo continuativo, come nel caso dell’energia solare, eolica, idroelettrica, geotermica e della biomassa. Sono considerate più sostenibili perché non si esauriscono con l’uso e hanno un impatto ambientale generalmente più contenuto. Le fonti non rinnovabili, come il carbone, il petrolio, il gas naturale e l’uranio, sono invece presenti in quantità limitata e tendono a esaurirsi nel tempo, oltre a contribuire in modo significativo all’inquinamento e alle emissioni climalteranti.

La scelta delle fonti energetiche ha un ruolo di primaria importanza per lo sviluppo sostenibile e per il futuro del pianeta, poiché incide su economia, ambiente e società.