Life Cycle Assessment (LCA) - Analisi del Ciclo di vita

• Glossario
• Life Cycle Assessment (LCA) - Analisi del Ciclo di vita

Life Cycle Assessment (LCA): il Life Cycle Assessment (LCA), o analisi del ciclo di vita, è una metodologia sistematica e standardizzata per analizzare gli impatti ambientali associati a tutte le fasi del ciclo di vita di un prodotto, un processo o un servizio. Dalla produzione delle materie prime al loro trasporto, utilizzo e smaltimento dei rifiuti (approccio definito “dalla culla alla tomba”), il LCA valuta in modo quantitativo le risorse consumate e le emissioni generate, fornendo un quadro completo e dettagliato sull’impronta ambientale complessiva.

L’obiettivo principale del Life Cycle Assessment è supportare decisioni strategiche e operative orientate alla sostenibilità ambientale di prodotti, servizi, sistemi e delle filiere. Questa metodologia permette, infatti, di identificare le fasi del ciclo di vita più critiche in termini di impatti ambientali, guidando così le aziende e le organizzazioni verso interventi mirati per ridurre le emissioni, ottimizzare il consumo di risorse e migliorare le performance ambientali. Ad esempio, può essere impiegata per confrontare diversi materiali o processi produttivi, scegliere tra alternative tecnologiche o comunicare in modo trasparente ai consumatori l'impegno per la sostenibilità attraverso etichette ambientali, evitando il fenomeno del greenwashing.

Il Life Cycle Assessment (LCA) si basa su standard internazionali riconosciuti, come le norme ISO della serie 14040, che garantiscono la coerenza e l’affidabilità delle analisi LCA.

Life Cycle Assessment (LCA) e Carbon Footprint sono entrambe metodologie che condividono il principio di analizzare gli impatti ambientali lungo l'intero ciclo di vita di un prodotto, processo o servizio, ma differiscono per scopo e focus.

La Carbon Footprint si concentra sulle emissioni di gas a effetto serra (GHG) generate durante il ciclo di vita di un sistema, misurate in termini di CO₂ equivalente (CO₂e). È quindi una “fotografia” settoriale degli impatti ambientali considerati in un'analisi LCA, che invece può includere una gamma più ampia di aspetti, come l'inquinamento dell'aria, il consumo idrico, la tossicità o l'esaurimento delle risorse.

Un'azienda può utilizzare il LCA per identificare gli impatti ambientali complessivi e adottare strategie di miglioramento globale, integrando la Carbon Footprint come strumento per misurare e comunicare il proprio impegno nella riduzione delle emissioni di gas serra. Questo approccio combinato è particolarmente utile in ottica di certificazioni di sostenibilità, sviluppo di prodotti "carbon neutral" o adesione a standard come la PAS 2060.